P. Sandro Zanella

Nato a Trento il 23.09.1928
Prima professione ad Albisola il 29.09.1945
Professione perpetua il 29.11.1949
Ordinato a Trento il 26.09.1954

Morto a Bolognano il 14 agosto 2025

Attualmente risiedeva presso la Comunità
Casa del Sacro Cuore di Trento (TN).

Padre Sandro era originario di Trento, Costa di Ravina per la precisione, dove era nato, il 23 settembre 1928, da Antonio e Anna Dallalibera. Battezzato il 30 settembre 1928 nella Parrocchia di S. Apollinare (Trento) aveva ricevuto la santa Cresima il primo giugno del1936 nella Cattedrale di Trento.

Tappe fondamentali della sua formazione e ordinazione:

• Ricevuto postulante: Albino, 27 giugno 1944
• Ricevuto novizio: Albino, 28 settembre 1944
• Prima professione: Albisola, 29 settembre 1945
• Rinnovazioni annuali della professione: Foligno (1946, 1947), Bologna (1948)
• Professione perpetua: Trento, 29 settembre 1949.
• Prima Tonsura: Bologna-S. Domenico, 07 marzo 1952
• Ostiariato e Lettorato: Studentato, 28 febbraio 1953
• Esorcistato e Accolitato: S. Pietro, 30 marzo 1953
• Suddiaconato: Studentato, 13 marzo 1954
• Diaconato: Seminario Reg., 03 aprile 1954
• Presbiterato: Trento, 26 settembre 1954.

Frequentò il Ginnasio a Trento dal 1938 al 1943 e poi ad Albino dal 1943 al 1945; il Liceo e la Filosofia dal 1945 al 1947 a Foligno, a Bologna dal 1947 al 1948 e infine a Trento, dal 1948-1951 (durante questo periodo è stato “prefetto a Casa Sacro Cuore”). Studiò teologia a Bologna tra il 1951 e il 1955.

Dopo la sua ordinazione, Alessandro Zanella ha ricoperto numerosi incarichi significativi in diverse località, dimostrando una lunga e varia carriera al servizio dell’Istituto:

• Trento (1955-1967): educatore, prefetto di disciplina e vicerettore;
• Padova – Scuola Missionaria (15.07.1967-1970): rettore
• Milano I (1970-1972): Consigliere provinciale
• Capiago (1972-1975): segretario provinciale vocazioni
• Capiago (1975-1981): rettore
• Trento-Casa S. Cuore (1981-1987): rettore
• Milano I (1987-1988): corsi di aggiornamento, a Roma e a Milano – pastorale
• Conegliano (1988-1993): animazione giovanile – pastorale familiare – Cons. prov.
• Bologna – Suffragio dal 1993: rettore e parroco
• Capiago (2002-2005): rettore
• Trento Parrocchia S. Cuore (2008-2010): rettore fino alla soppressione della comunità

Dal 2009, tranne qualche breve interruzione, ha prestato servizio a Trento, Casa S. Cuore.

Durante l’estate 2025 le sue condizioni fisiche e di salute hanno subito un crollo improvviso, tanto che è stato necessario ricoverarlo presso la struttura sanitaria di Bolognano e lì si è addormentato serenamente alla vigilia delle celebrazioni dell’Assunzione della Beata Vergine.

Segreteria ITS

Omelia alle esequie di p. Alessandro Zanella

18.08.2025 – Parrocchia di S. Stefano, Villazzano (TN)

Rom 14, 7-9.10c-12; Salmo 129 (130); Mt 11, 25-30

Il testo evangelico che abbiamo appena ascoltato contiene un inno di lode e un invito. L’inno di lode è innalzato dal Figlio di Dio che riconosce di avere ricevuto tutto in dono dal Padre suo e proprio per questo lo conosce in piena verità. È un mistero di dono, di conoscenza e di amore che può essere compreso solo da chi vive la logica della piccolezza e la beatitudine dell’umiltà. L’invito di Gesù, poi, è quello di andare con fiducia da lui, portandogli pesi e afflizioni. Solo in lui, infatti, è possibile il vero ristoro. A una condizione: che impariamo da lui, che è «mite e umile di cuore».

Anche noi oggi, celebrando le esequie di p. Alessandro Zanella, siamo chiamati a collocarci nella scia di questo duplice movimento. Anzitutto, innalziamo la lode al Padre che ha donato la vita a p. Sandro, chiamandolo a seguire il Figlio suo in una vita di consacrazione e di sequela e che ora lo accoglie, dopo una vita lunga e benedetta, nell’abbraccio luminoso del suo Regno. In secondo luogo, possiamo scorgere nella vita di p. Sandro la ricerca incessante di far proprio l’invito del Signore ad imparare da lui, mettendosi alla scuola del suo Cuore ardente d’amore e di compassione.

È questa la spiritualità dei Sacerdoti del Sacro Cuore, che p. Sandro ha scelto con la prima professione dei voti religiosi nel 1945 e a cui è rimasto fedele fino alla morte. All’inizio del suo testamento spirituale, redatto nel 2020 e di cui fra poco leggerò la parte centrale, afferma: «Sono felice di essere sacerdote del S. Cuore di Gesù». E conclude con queste parole: «Sono felice di morire dehoniano». Ecco, p. Sandro, prima di ogni altra cosa, è stato un religioso dehoniano, amante della vita comune e di tutte le realtà specifiche del nostro carisma. Per lui l’adorazione era il centro, l’eucaristia il nutrimento, la Parola continua compagna di viaggio e il Sacro Cuore immagine viva che esprimeva tutto questo.

La comunità di Trento, in cui ha vissuto i suoi ultimi anni, può testimoniare la sua fedeltà a ogni appuntamento comunitario, il suo sorriso mite e accogliente, sempre interessato a quanto vissuto da un confratello nel suo apostolato. Un suo dono specifico era la capacità di accoglienza e ascolto, di attenzione al volto e alla storia di ogni singola persona. In un uomo della sua età sorprendeva la capacità di continuare a mantenere relazioni: per lui il telefono era lo strumento attraverso cui continuare a sentire i confratelli, i parenti, gli amici e soprattutto coloro che attraversavano momenti difficili o delicati. In particolare, i benefattori di Casa S. Cuore hanno sempre trovato in lui un sostegno e un accompagnamento: ci teneva a rispondere il più possibile a tutti, a mano e in maniera personale.

Aveva una memoria sorprendente, non solo per i molti aneddoti del passato della nostra Provincia religiosa e dell’antica Casa Sacro Cuore, ma anche per episodi che potrebbero apparire marginali e che invece segnano le nostre relazioni. Recentemente, mi aveva ricordato di un episodio di 25 anni che avevo completamente dimenticato: dopo un viaggio in Francia, gli avevo portato un libretto su santa Teresa di Lisieux, a cui si sentiva particolarmente legato. È un’attenzione alle piccole cose, proprio nella scia della petite voie di Santa Teresina, che si esprimeva anche nei più semplici lavori domestici, come l’aiuto in cucina, l’occuparsi dell’ordine della casa e soprattutto la cura del giardino e delle amate rose.

All’interno del nostro Istituto religioso ha svolto diversi incarichi, soprattutto nell’ambito dell’educazione dei giovani (a Trento, Padova, Conegliano) e nella pastorale parrocchiale (è stato parroco al Suffragio di Bologna dal 1993 al 2002). Il suo affetto per i tantissimi ragazzi di cui è stato educatore trova un’eco significativa nel suo testamento. È il momento di lasciare a lui la parola…

Dopo aver dato disposizioni sulla sua sepoltura afferma: «Sono certo che, chi mi vuol bene, non si dimenticherà di pregare per me. Questo è ciò che conta. La mia vita è stata piena di ragazzi, di servizio a giovani e famiglie. In particolare voglio rivolgermi agli ex-alunni, che ricordo con affetto. Chiedo loro di perdonarmi qualche durezza che ho usato con loro, nella loro giovane età. Prometto di pregare per ciascuno di loro e per le famiglie che hanno costruito. Il Sacro Cuore di Gesù li benedica e sostenga in ogni difficoltà: ormai sono adulti. Cari ragazzi di un tempo: pregate anche per l’anima mia. Ai miei confratelli esprimo il mio rammarico per il fatto che io non ho camminato con loro con la fiducia e l’ottimismo di p. Dehon. I sacerdoti del S. Cuore sopravviveranno alla presente crisi in terra italiana. Bisogna crederci! Porgo un caro e affettuoso saluto a tutti. Il Cuore di Gesù e di Maria sono la mia speranza. Sono felice di morire dehoniano».

«Sono felice di morire dehoniano». È il senso di una vita come vocazione, di una vita vissuta non per sé stesso ma per Dio e per il prossimo. «Sia che viviamo, sia che moriamo siamo del Signore», ci ha detto l’Apostolo Paolo. Per continuare con questa confessione di fede: «Per questo infatti Cristo è morto ed è ritornato alla vita: per essere il Signore dei morti e dei vivi» (Rom 14,9). A Cristo, il Risorto, il Signore dei morti e dei vivi affidiamo p. Sandro nella sicura speranza che lo introdurrà nel suo Regno di amore e di pace.

p. Stefano Zamboni
Superiore Provinciale ITS

Il cordoglio della Compagnia Missionaria:

Esprimo a nome di tutta la Compagnia Missionaria tutta la nostra vicinanza e la nostra preghiera a tutta la vostra provincia e alla comunità di Villazzano in particolare, per la perdita di p. Sandro Zanella che per molte di noi è stato un grande maestro di vita e un grande testimone dell’amore di Dio. Siamo riconoscenti per sempre dei suoi grandi insegnamenti. Per molte di noi è stato un padre, un fratello, un grande amico, un compagno di vita, un grande consigliere per i nostri cammini complicati sia personali che comunitari. Per me in particolare il primo dehoniano conosciuto e incontrato che mi ha trasmesso l’amore del Cuore di Cristo e se sono quella che sono è soprattutto merito suo. Siamo sempre stati in contatto: lui sempre presente, l’ultima telefonata ad inizio estate e ancora i suoi consigli preziosi …preziosi come l’oro: mai dimenticherò i dialoghi profondi avuti con lui che rimarranno per sempre parte della mia storia con Dio e sono certa che: “forte come la morte è l’amore…Le grandi acque non possono spegnere l’amore né i fiumi travolgerlo.

Le anime dei giusti sono nelle mani di Dio,
nessun tormento le toccherà.
Agli occhi degli stolti parve che morissero;
la loro fine fu ritenuta una sciagura,
la loro dipartita da noi una rovina,
ma essi sono nella pace.

Quanti confidano in lui comprenderanno la verità;
coloro che gli sono fedeli vivranno presso di lui nell’amore,
perché grazia e misericordia sono riservate ai suoi eletti.

Grazie, P. Sandro, per gli infiniti germi di bene che hai seminato nella tua vita, il Cuore di Cristo adesso ti custodisce nella pace eterna. Grazie alla comunità di Villazzano dove lui ha trascorso gli ultimi anni della sua vita nella serenità e in un’accoglienza davvero fraterna. Grazie anche a Bolognano per le cure e l’assistenza ricevuta.

In comunione di preghiera profonda

Orielda Tomasi (Compagnia Missionaria)